Vila de Rei é uma vila portuguesa pertencente ao distrito de Castelo Branco, na província da Beira Baixa, região do Centro e sub-região do Médio Tejo.
É em Vila de Rei que se encontra o Centro Geodésico de Portugal Continental, na Serra da Melriça. No alto desta serra, encontra-se construído um marco com cerca de 20 metros de altura, denominado de "Picoto", marcando assim o Centro a nível de coordenadas geodésicas.
Limitado a norte pela ribeira da Isna, a sul pela ribeira do Codes e a oeste pelo rio Zêzere, o concelho assume-se como uma península, o que lhe confere características específicas bem expressas na paisagem. O território é bastante montanhoso, atingindo altitudes próximas dos 600 metros.
Esta diversidade torna Vila de Rei num destino perfeito para turismo e desportos de natureza, passeios pedestres e dota ainda o Concelho de fantásticas zonas balneares, procuradas anualmente por milhares de veraneantes.
Como chegar?
Atravessado pela Estrada Nacional 2, a maior estrada de Portugal que cruza o pais de norte a sul. Fica a aproximadamente 170 km de Lisboa e 190 km do Porto.
Centro Geodésico de Portugal
A cerca de 2 km de Vila de Rei, encontra-se o Centro Geodésico de Portugal Continental, na Serra da Melriça. No alto desta serra, encontra-se construído um marco com cerca de 20 metros de altura, denominado de "Picoto". Edificado em 1802, estabelece o Centro Geodésico de Portugal. Significa que está exatamente no centro do país. Com uma altitude de 600 metros, este local permite ao visitante uma visão de 360º sobre um horizonte vastíssimo, em que se destaca a Serra da Lousã e, com tempo limpo, a Serra da Estrela - quase a 100 quilómetros de distância.
Junto ao marco, existe também o Museu da Geodesia e um parque de merendas.
Passadiços e Cascata do Penedo Furado
Logo de seguida e ainda em Vila de Rei encontramos os Passadiços do Penedo Furado, que permitem um acesso melhor, mais rápido e seguro entre a Praia Fluvial do Penedo Furado e a zona das quedas de água. Com cerca de 532 metros lineares, incluem uma ponte no final do percurso e plataformas para zonas de descanso, com bancos e miradouros.
O espaço envolvente apresenta locais de rara beleza, com a existência, na zona mais elevada, de um rochedo gigantesco com uma enorme abertura de feitio afunilado, que dá nome à praia. Aí foi criado o Miradouro do Penedo Furado, de onde é possível admirar a magnífica paisagem de serras e montes revestidos de pinhais, a ribeira do Codes, a albufeira da Barragem do Castelo do Bode e algumas casas das povoações limítrofes.
Abaixo do miradouro, está a “Bicha Pintada”, um fóssil que, segundo alguns estudiosos, tem mais de 480 milhões de anos.
Trilho das Cascatas
Regressamos a Vila de Rei e vamos à descoberta dos trilhos e das cascatas. O Trilho das Cascatas é um percurso pedestre circular de 10 km, com início e chegada ao centro de Vila de Rei. Este trilho efetua-se ao longo da ribeira do Lavadouro, ribeira do Vale Feito e ribeiro da Vila. A natureza dotou generosamente este percurso, ao permitir com os seus caprichos, a formação de várias cascatas nos seus vales rochosos, com recantos e paisagens magníficas.
As grandes atrações do percurso são, a Cascata do Escalvadouro e a Cascata dos Poios, duas das cascatas mais belas do centro de Portugal. Porém, todo o percurso é de grande beleza mas que deve ser feito com alguma precaução, uma vez que algumas partes podem ser muito escorregadias.
Estacionámos a viatura junto ao estádio da vila, logo ao lado inicia-se o percurso que durante os primeiros 2 a 3 km segue por trilhos projetados por entre pinheiros e eucaliptos. Esta fase é simples e basta seguir a sinalética para chegar à Cascata da Bicarola ou do Escalvadouro. Não se assustem ao chegar porque é possível descer á base da cascata e apreciar a fantástica queda de água em todo o seu esplender. Em tempo quente uma ida a banhos é obrigatória até para preparar o restante circuito.
Agora é altura de nos embrenharmos no meio da floresta, atravessar a ribeira várias vezes e até descer algumas zonas com a ajuda de cabos de aço.
Chegamos a uma zona rochosa com pequenas quedas de água, local ideal para mais uma pausa retemperadora.
Ao chegar à estrada seguimos o trilho agora acompanhados por nova ribeira, descemos, subimos por mais 2 ou 3 km até nova estrada com parque de estacionamento onde alguns visitantes deixam a viatura para visitar a parte final do trilho.
Aqui começamos a descer por 1 km até à Cascata do Poios. Alguns visitantes optam por regressar para trás mas uma das partes mais interessantes ainda está para vir.
A Cascata dos Poios é também espetacular, outras pequenas cascatas e várias lagoas acompanham o percurso. Junto à cascata maior e se queremos seguir o percurso temos de trepar uma ingreme parede com a ajuda de cabos de aço. Sem esta preciosa ajuda era impossível subir até ao topo da cascata. A partir daqui são mais 3 km de regresso ao ponto de partida feitos já com as pernas pesadas e com cansaço acumulado mas com a excitação quase infantil de quem passou as ultimas 4 horas a brincar no parque.
Outros Roteiros:
Estrada Nacional 2 - https://anibaljacinto.wixsite.com/saltarfronteiras/post/estrada-nacional-2
Visitar Santarém - https://anibaljacinto.wixsite.com/saltarfronteiras/post/visitar-santarém
Nota: De referir que este roteiro (como os outros) pretendem ser apenas guidelines e não para serem obrigatoriamente cumpridos à risca. Cada visitante pode acrescentar ou retirar locais, fazer em mais ou menos dias. Numa escapadinha de um ou vários dias. Estamos, claro, disponíveis para ouvir conselhos e dicas para melhorarmos os nossos roteiros!
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